Ze bestaan uit kleine huisjes grenzend aan een mooie binnentuin. Een van de oudste en bekendste vind je in de Bakenesserbuurt: het Hofje van Bakenes, ook wel De Bakenesserkamer genoemd.
Haarlem is een echte hofjesstad, met maar liefst 22 hofjes. Een van de bekendste is het Hofje De Bakenesserkamer.
Volgens het testament van koopman Dirck van Bakenes is De Bakenesserkamer gebouwd in 1395. Het hofje heeft twee ingangen: één aan de Bakenessergracht en één aan de Wijde Appelaarsteeg. De huisjes – die vanwege de geringe grootte ook wel ‘camers’ werden genoemd – zijn destijds speciaal gebouwd voor arme, oude en alleenstaande vrouwen en weduwen. Ook bekend is het Teylers Hofje, met indrukwekkende entree. Het stamt net als het Teylers Museum uit de nalatenschap van Pieter Teyler van der Hulst.